L'Innovation Trail di Boston mette in mostra le scoperte scientifiche, passate e presenti

Una delle principali attività turistiche è il Freedom Trail di Boston, contrassegnato da una linea rossa sul marciapiede che attraversa il centro di Boston, che porta le persone a una serie di musei, cimiteri e monumenti storici che raccontano la storia della Rivoluzione americana.

Ma negli ultimi 300 anni Boston è stata anche un centro di innovazione scientifica. Per onorare questa storia, il mese scorso è stato lanciato un nuovo tour a piedi chiamato Innovation Trail. È il frutto dell'ingegno del corrispondente del Boston Globe Scott Kirsner. Il tour mette in evidenza 21 importanti scoperte scientifiche, mediche e tecnologiche avvenute a Boston e Cambridge, tra cui l'invenzione del telefono, dell'anestesia e dei farmaci biotecnologici che cambiano la vita.

Boston è un luogo perfetto per un tour che unisce storia e scienza, ha affermato Kirsner. "Unisce questo amore per la storia, questo amore per la narrazione. Ma anche questo amore per il futuro e la scoperta, per capire cosa verrà dopo", ha detto.

Kirsner aveva scritto alcuni articoli sui luoghi storici di Boston dove fu inventato il telefono o dove Bill Gates decise di fondare Microsoft. Ma voleva mettere insieme tutti questi posti. L’Innovation Trail fa proprio questo.

Le persone possono fare un tour autoguidato del percorso utilizzando una mappa sul loro sito web. Ci sono anche visite guidate in programma dal venerdì alla domenica per la parte del percorso di Kendall Square. Il tour inizia a Downtown Crossing e prosegue fino a Kendall Square, terminando vicino alla gelateria Toscanini.

"Volevamo renderlo percorribile", ha detto Kirsner alla Boston Public Radio lunedì. Vicino a Toscanini c'è l'ultima fabbrica di caramelle rimasta a Cambridge, una città che un tempo era una potenza manifatturiera, ma ora è conosciuta più per i suoi ristoranti alla moda e gli studenti universitari.

"Una delle ultime cose industriali che stanno facendo è produrre Junior Mints, Sugar Babies e Sugar Daddies in quella fabbrica ancora sulla Main St.", ha detto Kirsner.

Il percorso serve a ricordare i progressi che ormai sembrano all’ordine del giorno: il telefono, l’anestesia, i trapianti di organi, le pellicole a colori e, più recentemente, i primi vaccini contro il COVID-19. Una delle ultime tappe a Cambridge è l’edificio Moderna dove sono stati creati i primi vaccini a RNA modificato per il coronavirus.

Sempre sul lato di Cambridge c'è il Broad Discovery Center, uno dei quattro musei presenti nel tour. "Ci sono quattro musei della scienza a pochi passi l'uno dall'altro, il che è davvero emozionante", ha affermato Namrata Sengupta, direttore associato dell'impegno pubblico scientifico presso il museo. Il Broad Discovery Center racconta la storia di come gli scienziati della Grande Boston stanno lavorando per sviluppare diagnosi e trattamenti migliori per le malattie umane, dal cancro alle infezioni.

Sengupta vede l'Innovation Trail come un modo per tradurre la scienza che accade ogni giorno nella Grande Boston ai numerosi visitatori che attraversano la zona. Mostra anche ai giovani che lavorano e vivono a Boston che appartengono alla comunità dell’innovazione e della tecnologia.

"È nostra responsabilità, come parte di organizzazioni come questa, far sentire i giovani come se appartenessero a questo ecosistema", ha detto Sengupta. "La narrazione ha un potere enorme."

In articoli recenti, Kirsner ha invitato i leader e le imprese a raccontare nuovamente la "narrativa" del Massachusetts per convincere i giovani a restare dopo il college e convincere le imprese a investire. Ha affermato che l’Innovation Trail è parte di questo racconto. E non è solo il settore pubblico o privato a dover cambiare la situazione, ha affermato Kirsner. "Sono tutti quelli che vivono qui. C'è molto di cui essere orgogliosi a Boston, Cambridge e in questo stato nel suo complesso."

Hannah Loss è un'assistente di produzione per la Boston Public Radio di GBH.