I commissari approvano l’accordo sul cibo in prigione

I commissari della contea di Osage il 30 maggio hanno approvato un accordo di servizio di ristorazione con una società di Oklahoma City per la prigione della contea. L'accordo mira a risparmiare sull'alimentazione dei prigionieri.

Il commissario del distretto 1 Everett Piper e il commissario del distretto 2 Steve Talburt hanno votato a favore dell'accordo con Benchmark Government Services. Il commissario del distretto 3 Charlie Cartwright si è astenuto dal voto. Aveva chiesto di rinviare la decisione, citando preoccupazioni sulla formazione del personale carcerario e sulla sicurezza carceraria.

Cartwright, ex amministratore della prigione della contea di Osage, ha spiegato che durante una recente visita di ispezione alla prigione della contea, ha chiesto a un membro del personale quella che considerava una domanda molto semplice riguardo alla via di fuga in caso di emergenza, e il membro dello staff non è stato in grado di rispondere alla domanda.

Cartwright ha osservato che il nuovo servizio pasti in outsourcing è stato progettato per nutrire i detenuti con una dieta composta da circa 2.800 calorie ciascuno ogni giorno, rispetto a ciò che l'attuale amministratore della prigione Daniel Blevins ha detto essere qualcosa di più di 3.000 calorie al giorno. Cartwright ha espresso la preoccupazione che meno cibo per i detenuti possa significare irascibilità e possibilità di guai. In un ambiente del genere, sarà importante che il personale sia ben formato, ha affermato.

"Probabilmente sono il più severo in questo consiglio", ha detto Cartwright, chiarendo che gli piacciono i risparmi finanziari previsti dal nuovo accordo sui servizi di ristorazione, che entrerà in vigore il 1° luglio (l'anno fiscale 2023-24 inizierà quel giorno). Ciò che metteva in dubbio era se i membri del personale carcerario fossero preparati a rispondere alle sfide.

Il punto all'ordine del giorno riguardante il contratto del servizio di ristorazione diceva che la contea di Osage sarebbe stata fatturata su una scala mobile, "dove per meno di 125 detenuti c'è un prezzo massimo totale fatturato a settimana di $ 2.900". Talburt ha detto che circa 5.200 dollari a settimana è l'importo attualmente speso in "cibo crudo" con la contea che gestisce le operazioni di alimentazione dei detenuti.

"Non è troppo bello per essere vero", ha detto Miranda Majors, rappresentante di Benchmark, riguardo alla prevista riduzione dei costi. Ha detto che la società ha già lavorato con circa 20 carceri e può permettersi di offrire prezzi interessanti perché acquista forniture all'ingrosso.

Piper si è espressa a favore dell'approvazione dell'accordo, esprimendo il desiderio di separare la questione della formazione del personale dall'esame da parte del consiglio della proposta di outsourcing.

Lo sceriffo Eddie Virden non era presente alla riunione del consiglio. Era rappresentato da Blevins e dal vice Ronnie Stevens. In un'intervista successiva, Virden ha contestato la preoccupazione di Cartwright riguardo alla formazione del personale carcerario. Virden ha detto di avere registrazioni degli ultimi sei anni che dimostrano che è stata fornita formazione al personale del carcere.

"Cerchiamo sempre di migliorare e fare meglio", ha detto Virden. Per quanto riguarda la sicurezza della prigione, ha detto che l'ufficio dello sceriffo utilizza la sua squadra di armi e tattiche speciali (SWAT), se necessario.

"Charlie non ha mai avuto nessuna di queste conversazioni con me", ha detto Virden.

Cartwright ha risposto a Virden in un'intervista telefonica. Ha detto di aver avuto una conversazione dopo la sua recente visita alla prigione con Blevins e Stevens.

"Ho dato loro la possibilità di cambiare idea, ma non potevano", ha detto Cartwright.

"Voglio che il carcere sia in grado di contenere un problema se dovesse verificarsi, perché ora diamo loro da mangiare (ai detenuti) meno di prima", ha detto Cartwright.

L'ordine del giorno del consiglio di contea per lunedì 5 giugno (pubblicato venerdì 2 giugno) includeva un punto in cui Virden doveva impegnarsi in una discussione riguardante la prigione della contea. Virden ha anche preparato una dichiarazione scritta che affronta la questione della formazione del personale carcerario.

In quella dichiarazione, che ha condiviso con il Journal-Capital, lo sceriffo ha affermato che un ufficiale di formazione a tempo pieno sarà operativo per la prigione entro il 5 giugno 2023. L'ufficiale di formazione "implementerà e sosterrà gli standard nazionali di accreditamento, formerà gli ufficiali a pieno titolo -time, e istituire una squadra CERT a tempo pieno tra i ranghi degli agenti di detenzione della contea di Osage," secondo la dichiarazione. CERT sta per Correctional Emergency Response Team.